Cos'è cynara cardunculus?

Cynara cardunculus

La Cynara cardunculus, comunemente nota come cardo o cardo selvatico, è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Asteraceae. Originaria del bacino del Mediterraneo, viene coltivata sia come ortaggio che per scopi ornamentali.

Caratteristiche principali:

• Aspetto: Pianta robusta con foglie grandi e spinose, fusto eretto e fiori a forma di capolino di colore viola.
• Varietà: Esistono diverse varietà, tra cui il cardo selvatico (forma spontanea), il cardo coltivato (per il consumo delle coste) e il cardo gigante di Romagna (per l'estrazione del lattice).
• Utilizzo alimentare: Le coste (piccioli delle foglie) imbiancate sono commestibili e vengono consumate cotte, spesso gratinate o in umido. Anche i cardi sono usati in alcune cucine regionali per fare zuppe e ripieni.
• Utilizzo non alimentare: Il Cynara cardunculus viene utilizzato per la produzione di caglio vegetale, un enzima utilizzato nella produzione di formaggio. Viene anche coltivato a scopo ornamentale per i suoi fiori vistosi. Alcune varietà sono studiate per la produzione di biomassa e bioetanolo.
• Coltivazione: Richiede un clima temperato e terreni ben drenati. La coltivazione del cardo per uso alimentare richiede l'imbianchimento delle coste per ridurre l'amarezza.
• Proprietà nutrizionali: Il cardo è ricco di fibre, vitamine (in particolare vitamina K) e minerali. Ha proprietà diuretiche e depurative.
• Diffusione: Diffuso in tutta l'area mediterranea, ma anche in altre regioni del mondo con clima simile.

Nomi comuni:

• Cardo
• Cardo selvatico
• Cardone
• Artichoke thistle (Inglese)